je marchais près des eaux
jusqu’à l’endroit où une honnête rivière
vient serrer la main à la mer
lorsqu’une passante m’a contournée
décrivant lentement un cercle inquiet
comme si j’étais une superstition ;
ou le pire rebut de son imagination
et quand elle a fini par parler
ses mots se sont pris dans les rayons
d’une vieille roue. Segmentant l’air.
D’où êtes-vous ?
« D’ici, dis-je, d’ici. Des environs. »
—-
walking by the waters
down where an honest river
shakes hands with the sea
a woman passed round me
in a slow watchful circle
as if I was a superstition ;
or the worst dregs of her imagination
so when she finally spoke
her words spliced into bars
of an old wheel. A segment of air.
Where do you come from ?
‘‘Here,’’ I said, ‘‘Here. These parts.’’
Jackie Kay
Anthologie de poésie britannique au tournant du XXIe siècle
Traduction de l’anglais par Martine De Clercq et Jacques Darras,
Gallimard, coll. « Poésie » , 560 p., 15 €
Écoutez ce poème (lecture Stéphane Bataillon) :
Poète officielle d’Écosse de 2016 à 2021, née à Édimbourg en 1961 d’un père nigérian et d’une mère écossaise, puis adoptée par un couple de Glasgow, Jackie Kay travaille depuis son premier recueil The Adoption Papers, publié en 1991, autour de la question de l’identité. De ces appartenances revendiquées à des lieux qui permettent un jour de se dire non plus de nulle mais de quelque part. Une quête éprouvant aussi les liens, biologiques ou affectifs, qui se lient et se délient afin de faire entendre cette mélodie particulière.
Jackie Kay fait partie des 52 auteur(e)s né(e)s entre 1924 et 1963 à découvrir dans cette riche anthologie bilingue dressant un panorama de la poésie britannique contemporaine couvrant l’Angleterre, l’Écosse et le pays de Galles. Les voix de « l’île rebelle » oscillent ici entre paysages urbains maussades et chants ouverts à tous les ailleurs, jouant toutes du poème comme d’un passeport désiré.
Stéphane Bataillon
(Article initialement paru dans La Croix l’hebdo n°165 du 12/01/2023.)